若年無業者（ニート）の雇用促進を目的に、県と民間非営利団体（ＮＰＯ）「とちぎボランティアネットワーク」が連携し十六日、県庁に「とちぎ若者 サポートステーション」を設立した。ＮＰＯ職員による巡回・家庭訪問相談や動物との触れ合い体験を導入するなど、引きこもりがちの若者の心のケアから就労 につなげる試みが特徴だ。 （杉藤貴浩）
「サポートステーション」は、厚生労働省が委託する若者支援モデル事業の一つ。これまで県庁に開設してきた若者就業支援事業「ジョブカフェとちぎ」を拡充し、来所相談に加え、金曜日の電話相談時間を夜間にも延長するなど、人員と態勢を強化した。
就業意欲はあっても来所する勇気の出ない若者には、希望に応じて巡回専従のＮＰＯ職員らが家庭訪問も行う。
また、スタッフには新たに臨床心理士も参加し「心の健康サポート」相談もスタート。職業相談だけでなく、就業を困難にしている若者のさまざまな悩みにも向き合っていく。
さらに精神面での支援では、動物や自然との触れ合いによる“癒やし効果”も導入。月に四回程度、希望者らと上三川町のホースパークを訪問し、馬などと触れ合う機会も設ける。
県内の二〇〇六年の完全失業率は３・５％だが、十五－二十四歳、二十五－三十五歳に限定すると、それぞれ７・８％、４・４％に上昇する。
サポートステーション開所の十六日は、とちぎボランティアネットの山中節子理事長が「あせらず、あわてず、あきらめないを合言葉に取り組みたい」とあいさつ。県と連携して、県内に約一万三千人いるとされるニート支援を広げていく考えを強調した。
