既存の労組は多くが企業内組合で、組合の役員経験が出世の一段階となっているところもある。しかし“新ユニオン”は成り立ちから違う。義憤――胸の底にあるのは、そんな感情だ。
２人がガテン系連帯の結成準備にかかりはじめたころ、後藤英樹さん（４８）は三重県の半導体工場で働いていた。１０年勤めた百貨店が倒産。求人誌で見つけた派遣に応募したのだ。年収は２００万円を切る。
ある夜、夜勤に行くため派遣会社のバスを待ちながら、空を見上げた。満天の星。高校生の時、キャンプ場で見た星空と同じだ。当時は美しさに心が震えた。今は少しもきれいだと思えなかった。
「同じ星なのに、置かれた境遇でこんなにも見え方が違うのか」
美しいものを美しいと思えない世の中って何だろう？
翌月、派遣会社を変え、東京都青梅市の半導体工場で働き始めた。その間インターネットでガテン系連帯のサイトにたどり着き、池田さんに会った。
「皆さんが正社員になったら会は解散するんですか」
後藤さんの問いに池田さんはそうじゃない、と首を振った。
「ならば、一緒にやりたい」
２月には同じ職場で働く仲間と労組をつくった。後藤さんの組合運動は、自分の生活を良くするなんてけちな考えじゃない。
「派遣には若い子も多いんです。あいさつしてもまともに返事もしない。死んだ魚の目をしている。未来のある人たちが、星がきれいだと思うこともなく一生を終えるなんてあんまりだ」
